Le pape François se rend cette semaine en République démocratique du Congo (RDC) et au Soudan du Sud pour diffuser un message de paix et de réconciliation à deux pays frappés par des conflits. Le voyage, qui était initialement prévu pour juillet 2022, débutera à Kinshasa, en RDC, et durera six jours.
Au cours de ce voyage, Le pape François sera rejoint par les dirigeants de l’Église anglicane et de l’Église d’Écosse lors de la deuxième étape du voyage à Juba, au Soudan du Sud. Ce voyage est le 40e voyage à l’étranger du pape François depuis son élection à la tête de l’Église catholique en 2013, et sa 5e visite en Afrique.
La visite du pape François en RDC vise à rappeler au monde qu’il ne faut pas ignorer les conflits qui secouent le pays depuis des décennies. Malgré sa richesse en minerais, le pays lutte contre la pauvreté et l’instabilité depuis des années.
Le conflit dans le pays a entraîné le déplacement d’un demi-million de personnes et des centaines de morts. La visite du pape dans le pays sera une source d’encouragement pour la population et une incitation pour les classes politiques à résoudre les problèmes du pays. Le pape François sera le premier pape à visiter le pays depuis 1985 et plus d’un million de personnes sont attendues à la messe en plein air qu’il célébrera mercredi à l’aéroport de Kinshasa.
Le pape François souhaite depuis longtemps se rendre au Soudan du Sud, mais les projets ont été repoussés en raison de son état de santé et de l’instabilité dans le pays. Lors de sa visite, il lancera un appel à la paix aux côtés de l’archevêque de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l’Église d’Écosse, Iain Greenshields.
En 2019, les dirigeants des Églises catholiques, anglicane et écossaise ont rencontré au Vatican des rivaux du Soudan du Sud pour les encourager à sauver un accord de paix au point mort signé l’année précédente. Le Soudan du Sud s’est séparé du Soudan en 2011, mais une guerre civile a éclaté deux ans plus tard, faisant 400 000 morts. Il y a 2,2 millions de personnes déplacées à l’intérieur du Soudan du Sud et 2,3 millions d’autres ont fui le pays.
Des problèmes de sécurité ont entouré les visites du pape François dans ces deux pays. Lors de sa visite en RDC, il prévoit de se rendre dans la partie orientale du pays, où le M23 a progressé près du centre commercial de Goma. Son itinéraire ne comprend plus Goma et il rencontrera plutôt des victimes du conflit à Kinshasa, où la sécurité ne devrait pas poser de problème.
Malgré l’accord de paix au Soudan du Sud, le pays est toujours confronté à l’instabilité, car certaines parties de l’accord n’ont pas encore été mises en œuvre.
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