L’Espagnol affrontera Daniil Medvedev ou Stefanos Tsitsipas en finale dimanche et tentera de remporter un 21e titre du Grand Chelem, un record chez les hommes.
Rafael Nadal a résisté à Matteo Berrettini pour atteindre sa sixième finale de l’Open d’Australie.
Après avoir affronté Denis Shapovalov en cinq sets en quart de finale, on se demandait si Nadal avait bien récupéré.
Jouant sous le toit de la Rod Laver Arena alors que le tonnerre grondait autour de Melbourne, l’Espagnol a maîtrisé deux sets et s’est remis de la perte du troisième pour remporter une victoire 6-3 6-2 3-6 6-3.
Nadal, qui craignait qu’un problème au pied l’année dernière ne mette fin à sa carrière, n’est plus qu’à un match de devenir le premier homme à remporter un 21e titre de grand chelem en simple.
Le joueur de 35 ans, dont le seul titre à l’Open d’Australie remonte à 2009, a déclaré :
« J’ai commencé le match en jouant très bien, les deux premiers sets ont été les meilleurs depuis longtemps. Je sais à quel point Matteo est bon. Dans le troisième, je savais qu’à un moment donné, il allait tenter des coups. Je pense que je n’ai pas joué un bon match avec mon service, mais il a joué de très bons coups. Alors nous devons souffrir et nous devons nous battre. C’est la seule façon d’être là où je suis aujourd’hui. Cela signifie beaucoup pour moi d’être à nouveau en finale ici ».
Nadal
Berrettini, septième tête de série, a entamé nerveusement sa troisième demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem et a vu son revers plus faible exploité sans pitié par Nadal, qui semblait se diriger vers la finale.
Berrettini, finaliste battu à Wimbledon l’année dernière, n’a pas réussi à mettre la pression ni à forcer son adversaire à sortir de sa zone de confort pendant deux sets, mais dans le troisième, les choses ont lentement commencé à changer.
L’Italien avait déjà joué une fois contre Nadal, à l’US Open en 2019, et n’avait pas créé de balle de break. Il y est finalement parvenu dans le huitième jeu de leur sixième set.
Berrettini possède l’un des plus grands coups droits du jeu et une passe en courant mémorable l’a aidé à atteindre 0-40 avant de décrocher le break avec un autre gagnant.
Nadal avait été dominant contre Shapovalov à deux sets à zéro avant que les choses ne deviennent extrêmement compliquées et la sixième tête de série semblait nettement moins affûtée physiquement au début du quatrième set.
L’Italien a sauvé une balle de break à 3-4 après l’échange du match, mais a envoyé un coup droit dans le filet sur la deuxième balle.
