Les Cranes d’Ouganda accueilleront leur prochain match de qualification de la Coupe d’Afrique des Nations (Afcon) contre l’Algérie au Cameroun, a annoncé la Fédération des associations de football de l’Ouganda (Fufa).
Le match est prévu pour juin 2023. Cette décision intervient après que la Fufa a inspecté le stade national Mandela et confirmé qu’il n’était pas encore prêt à accueillir les éliminatoires.
On s’attendait à ce que le stade subisse d’importantes rénovations, mais à la date du lundi 24 avril, il n’y avait aucune mise à jour significative en ce qui concerne la rénovation. Ce sera la deuxième fois cette année que l’Ouganda accueillera ses matches à domicile à l’extérieur.
Le premier était le match aller contre la Tanzanie, qui s’est déroulé au stade de l’Autorité du canal de Suez en Égypte. Selon le communiqué de presse de la Fufa, la date limite fixée par la Confédération africaine de football (Caf) pour que toutes les fédérations soumettent les noms des sites à utiliser pour les éliminatoires était aujourd’hui mardi 25 avril.
La Fufa a donc dû prendre une décision rapide et a choisi le Cameroun en raison de la disponibilité de plusieurs stades qualifiés dans le pays, ce qui offre à l’équipe plusieurs options de sites. De plus, le Cameroun n’aura pas de rencontres internationales pendant cette période.
Le président de la Fufa, Moses Magogo, a également déclaré que la Fédération camerounaise de football avait proposé d’organiser un match amical pour les Cranes d’Ouganda, ce qui pourrait les aider à se préparer pour la rencontre cruciale contre l’Algérie.
« Hier [lundi], avant de soumettre le lieu du match, nous avons décidé de procéder à une inspection et nous nous sommes rendus au Mandela National Stadium en tant que fédération et nous avons réalisé qu’il n’y avait aucun progrès. Le 4 novembre 2021, le Parlement a décidé d’accorder à Namboole l’argent dont il avait besoin, soit 97 milliards de shs. Cet argent a été débloqué par le ministère des Finances, mais si l’on regarde l’avancement des travaux, il n’y a pas de mise à jour significative en ce qui concerne la construction », a déclaré M. Magogo.
Et d’ajouter : « En tant que fédération, nous pensons que la construction d’un stade est un type d’ingénierie spécialisé. Nous ne pensons pas que les entrepreneurs actuels et l’entité de supervision possèdent l’expérience requise pour réaliser ce stade. C’est pourquoi le gouvernement précédent et les ministères de tutelle des travaux publics et de l’éducation ont pris la décision de veiller à ce que nous ayons des entrepreneurs et des superviseurs compétents. Nous aurions pu nous retrouver non seulement avec un mauvais travail, mais aussi avec des travaux trop longs et trop coûteux. Nous avons donc dû prendre une décision amère. Aucune fédération ne souhaiterait accueillir des matches à l’extérieur en raison des coûts et des inconvénients liés à l’environnement, mais nous n’avons pas d’autre choix.
Le 29 mars 2023, le ministre des Sports de l’État, Peter Ogwang, avait assuré aux supporters ougandais que le prochain match à domicile des Cranes se déroulerait au stade national Mandela. Il a déclaré que les travaux à l’intérieur de Namboole étaient en cours et qu’il avait présidé une réunion des ingénieurs de l’UPDF et de la direction de Namboole et qu’il était optimiste quant au fait que le stade serait prêt à être utilisé en juin.
« Le match contre l’Algérie se jouera ici, au stade Namboole, le 12 juin. C’est la promesse que je fais aux Ougandais ». avait alors déclaré Ogwang.
Cependant, aujourd’hui, le 25 avril, Ogwang a tweeté : « Je suis peiné d’annoncer que le match de qualification de la CAN à domicile des Cranes de l’Ouganda prévu pour juin 2023 sera joué au Cameroun, car les travaux au stade de Namboole n’ont pas été achevés à temps. J’en assume l’entière responsabilité et je m’excuse auprès des Ougandais de ne pas avoir tenu ma propre promesse.
Mary’s Stadium Kitende, qui a accueilli les Cranes pendant deux ans depuis que la Caf a mis sur liste noire le Mandela National Stadium en 2020, n’a pas non plus répondu aux exigences de la Caf pour accueillir les matches des Cranes de l’Ouganda.
Dans une interview accordée à URN, Decolas Kiiza, directeur général adjoint de la Fufa pour le football, a révélé que parmi les questions soulevées par les inspecteurs de l’organe directeur continental au sujet du stade St Mary’s, Kitende, figuraient des problèmes de sécurité et de contrôle de la sécurité.
« L’autre question concerne la configuration du stade lui-même, où se trouvent les VVIP. Si vous sortez du stade depuis le VVIP, vous devez toujours vous connecter à d’autres personnes. Il n’est pas possible de dire « ce sont des VVIP, laissez-moi les évacuer sans interférer avec les autres », a-t-il ajouté.
Pour ce qui est de Namboole, les deux organismes ont trouvé le terrain, les toilettes, le pavillon et les vestiaires du stade Mandela dans un état épouvantable, le déclarant donc inapte à accueillir tout match continental ou international et recommandant une remise en état. Le gouvernement s’est donc lancé dans le projet de rénovation en février 2023, le contrat étant confié à la brigade d’ingénierie de l’UPDF.
L’entrepreneur a d’abord donné la priorité à la construction du mur d’enceinte de 4,2 km autour du stade et s’attendait à ce que l’ensemble de la rénovation soit achevé en juin 2023.
